五代十国时期,南唐官府税收很重,全国上下怨声载道。
时任集贤殿学士的徐锴为此忧心忡忡,他挑灯夜战,奋笔疾书,写奏章说苛捐杂税越多,农民负担越重,田地就越不值錢。皇上的好坏,社会的安定与否,关乎国家存亡。一看这奏章,皇帝李煜龙颜大怒,厉声道:“收点税就会亡国,真是危言耸听,无稽之谈!”
翰林学士陈乔是劝谏之臣,很得李煜赏识。知道徐锴劝说减税不成,他思虑再三,对皇帝感慨道:“如今民间流传这样的话——‘饿死是死,当强盗也是死,坐等饿死,还不如当强盗死。’征税越多,盗贼越多啊!”李煜知道陈乔也是在劝说,心里甚是抵触,说:“宁愿当强盗,也不愿多种地,这样的子民乃刁民也!税收乃立国之本,尔等无须多言。”陈乔的劝谏以失败告终。从此,关于征税问题,无人再敢言语。
直到有一年春天,李煜遵循祖训,带领文武百官走入民间,体察民情。当他见到田地久旱无雨,一片荒芜时,不禁皱眉,道:“为什么外地都下了雨,偏偏京城不下?”众人皆不敢作声,良久,刚上任的文官王崇古走上前一步,躬身施礼,以轻松的口吻笑答:“皇上,雨不敢下到京城里来。”
李煜问:“为何?”
“因为它怕被征税。”
李煜望望王崇古,又看看眼前的田地,若有所思。半个月后,李煜下令,取消了许多苛捐杂税。
劝谏无效,可能是因为我们习惯于严肃地正面直击,让问题变得沉重。有时,拐个弯,开个玩笑,问题反而得以轻松解决。
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