许衡是元代名臣,他在担任中书的职务时,想找一个人帮助自己打理事务,就命令管家物色一个适合的人选。
很快,管家带来了一个人,这人口齿伶俐、聪明过人,他跟随了许衡没多久,就弄明白了主人的性情和习惯。许衡家里种了许多盆菊花,一天早晨,外面下了雪,许衡起床,看到家里的菊花开得正艳,他心里想:“如果邀请几位老友,一起饮酒赏雪赏花,该有多么惬意。”中午时,许衡处理完公务,发现几个老友都来了,正围着菊花评头论足呢。原来,这位助手猜透了许衡的心思,早早替他邀请了客人,摆下了酒宴,大家都说许衡找到了好帮手,就连管家也很高兴,认为自己选对了人,一定能得到奖赏。不料,许衡很快就将这人辞退了,命令管家重新物色一个适合的人。
这次,管家找来的是一个憨厚老实的人,他处处遵循主人的意愿,从来不敢越雷池半步。有一次,许衡去外面办事,这位助手跟着跑前跑后,十分辛苦。许衡办完事情,还要到一位亲戚家去坐坐,就让这位助手回去好好休息。这人回到家时,一位奴仆正在打扫院落,他想偷懒,就对这人说:“主人吩咐你和我一起打扫院子,你跑到哪儿去了?”这人听说是许衡的吩咐,立刻拿起扫帚干得满头大汗,直到院落干干净净才罢手。许衡回到家听说了这件事,他叹了口气,很快又将这人辞退了,命令管家再去找人。
自己找来的助手,连续两次被辞退,管家的心情有些郁闷,不明白许衡心里是怎么想的,最后,他只好找了一个从外表到谈吐都很普通的人。没想到的是,许衡对这个人十分中意,试用了一段时间,就决定长期留用他。
面对管家的不解,许衡微笑着说:“太聪明的人不能用,因为我必须时时防备他;太傻的人不能用,因为容易让人摆弄。只有介于聪明和傻之间的人最有智慧,才可以放心使用呀。”
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