达尔文在29岁时向他表妹求婚，然后开始思考结婚这件事情，并且在一张信纸的背面详细地记录下了他的心路历程以及一个关于结婚的清单。
达尔文忘了把这张纸销毁掉，于是这个纠结的心理过程现在全世界都可以读到。下面转述一下他是如何前言不搭后语的纠结：
如果不结婚我可以旅行啊。欧洲？美国？
如果我旅行的话它必须是美国；如果健康和精力允许，以及我足够想成为一个动物学家的话，或许墨西哥。
如果我不旅行——继续物种演变的工作——用显微镜观测最简单的生物形式——地质学？最古老的形成？一些实验——对低等动物的病理学观测。
B.住在伦敦的一个小房子里，在雷金斯公园附近——养马——在夏天短途旅行收集动物标本，地理学的推测，以及地质学的一般工作——系统化——学习密切关系。
如果我结婚了就要受限制了，必须要赚钱养家，住在伦敦也必须要社交，不能住乡下，不能去短途旅行，不能学习动物学，不能收集书，不能去剑桥教书，不管是教地质学还是动物学——虽然我其实并不能系统地归纳好动物学知识——但那也比在乡下冬眠好！我不能窝在一个乡间别墅里面什么都不干呀！那简直就像被关监狱呀！如果我比较有钱，我就能住在伦敦，我就能在伦敦室内的大房子里面做B里面列出的事情，但是我能这样贫穷地生活并抚养孩子吗？不能——所以我们要住在伦敦郊区呀！这样就不那么穷，也没那么多社交了。剑桥算是就泡汤了，但是也比一边教书一边受穷好。我还是努力在业余时间去剑桥做点事吧！我的命运是剑桥穷教授——伦敦周边——尽量好地去工作。
这真是……那时候剑桥的教授那么寒酸？
纠结了几星期之后他列了这个达尔文清单之结婚利弊：
结婚：
孩子——（如果这会让上帝高兴）——时刻有人陪伴（以及老有所依），而且这人还对我有兴趣——有一个可以去爱并与其玩耍的对象——反正比狗要好。——家，以及一个可以收拾家的人——音乐以及女性的闲聊的魅力——对人的健康有好处，但是太浪费时间了。
上帝啊，如果让人像一只工蜂一样把全部的生命都用在工作工作工作而并无其他，这个想法是让人无法忍受的。——不，我不要那样。——想象中，我一个人静静地住在一个烟雾弥漫脏兮兮的伦敦的房子里——对自己想一下这幅画面：一个美好温柔的妻子在沙发上，壁炉火，书籍，或许还有音乐——把这幅画面和大马尔伯勒街的肮脏景象对比一下。
不结婚：
爱去哪儿就去哪儿的自由——可以选择社交或不——与聪明的男人们在俱乐部里谈话——不用被迫去探望亲戚或者屈服于琐事。——要为支出孩子的费用以及为他们发愁——或许还有激烈争吵——损失大量的时间——晚上不能阅读——变胖和懒散——焦虑和责任——没钱买书——如果有太多的孩子来分面包 （工作太多对人的健康是不好的）。
可能我的妻子根本就不喜欢伦敦，这简直就像被宣判驱逐出境并被贬为懒人——一个成天发呆的傻子……
不结婚的后半段写着写着写串了，写的还是结婚的不好——你倒是有多恐婚啊！
后来他得出了结论：
结婚被证明是必要的！
什么时候呢？尽快还是晚点？
总督说尽快好，否则不利于要孩子。早点的时候一个人的性格是灵活的，一个人的感情更加地生动，所以如果不尽早结婚，人就错过了很多美好的纯粹的欢乐。
但是如果我明天就结婚的话，那我就要开始无尽的烦恼以及支付买房子和装修的费用，要因为不愿意社交而吵架，早上被叫醒，尴尬，每天损失好多时间（除非此人的妻子是天使并让其勤奋）。
我通篇看下来，又气又乐，数次笑翻，深刻地感受到了什么叫作吐槽无能啊。
其实这种又实际又周全的Sheldon式的思维，我觉得呆得蛮可爱的。但我对达尔文当时的未婚妻/表妹、后来的妻子深感同情。如果有人跟我求婚之后在家里自己花了几个星期的时间纠结这个，我肯定要跑去跟他河东狮吼——我又没用枪指着你求婚！你自己买了玫瑰和钻石跪下来求我嫁给你！现在在这里纠结这些！早干什么去了？这婚咱不结了！你还快乐的奴隶！你现在解放了！爱干什么干什么去吧！
本来做一件事情之前权衡一下利弊并没有什么错，但是达尔文的清单里面好像漏掉了点什么——那么，爱呢？跟一个人结婚的最直接原因难道不是——她怀孕了。哦不，我深爱这个人，我和这个人在一起无比地幸福快乐，我生活中不能没有这个人，我要和这个人共度美好的后半生……
不知道这张纸有没有被她读到——一定是没有的，否则这婚肯定结不成，结了也得离。当然他们六个月之后就结婚了，婚姻一直持续到达尔文过世，一共有十个孩子，看样子也没有发生饥饿和贫穷，达尔文也写出了著作《物种起源》，至于他是否是一个“快乐的奴隶”，就不得而知了。
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