我在纽约的三十三号街和第八大道交汇处的邮局里排队等候,寄一封挂号信。我注意到那位柜台后面的邮务员,显然对他的工作感到很不耐烦——称重、递出邮票、找零钱、分发收据——年复一年都是同样单调的工作。所以我对自己说:“我要试着让那位邮务员喜欢我。我必须要说些有趣的事,并且是关于他的,而不是我的。”
我又问自己:“他有什么地方,可以值得赞赏的?”许多时候,这是个很不容易找出答案的难题,尤其对方是个素昧平生的陌生人。可是很容易的,我有了一个发现,我从这邮务员身上,马上找出可以称赞的地方了。
当他为我的信件称重时,我热忱地对他说:“我真希望能有你这样一头好头发。”
他抬起头,惊讶地看着我,然后又从惊讶中恢复过来,泛出笑容来,很客气地说:“啊,它已经不像以前那么好了!”
我告诉他,我很确切地告诉他,或许没有过去的光泽,不过现在看来,他的头发仍然状况极佳。他非常高兴,我们愉快地谈了几句,最后他对我说:“许多人都称赞过我的头发。”
我敢打赌,这位先生出去吃午饭的时候,他脚步就像腾云驾雾般的轻松。晚上回家的时候,他一定会跟太太提到这事,而且还会对着镜子说:“这头发确实不错。”
我曾在公共场所讲过这个故事,当时有人问我:“你想从那个邮务员身上得到什么?”
我想从那人身上得到什么?我想要从那个邮务员身上得到什么?
如果我们真是这么自私,不从别人身上得到什么好处,就不愿意分给别人一点快乐。就不对他人表示一点赞赏或表达一点真诚的感谢——假如我们的气量比一个酸苹果还小,那我们所要遭遇到的,也绝对是失败。
嗯,是的,我确实想要从那人身上,得到些什么,但那东西是无价的,而且我已经得到了。我使他感觉到,我替他做了一件不需要他报答的事。我得到了助人的快乐,那种感觉即使过了很久以后,也会在我的记忆中闪耀出光芒来。
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