贝克汉姆穿着白衬衫,搭配着黑西服和领带,精心修饰的胡子和发型,他把多年好友加里·内维尔请来一起见证了他的决定:我还爱着足球,但我要退役了。
这位38岁的“万人迷”之前获得欧冠、英超、西甲、美国职业大联盟的冠军。今年1月,他在转会期结束之前紧急加盟了重金打造的巴黎圣日耳曼,5月13日,巴黎圣日耳曼提前两轮赢得了联赛冠军,算上告别赛,小贝联赛中一共才上了10次贝克汉姆场。
提前夺冠的球队可以放心地把球场交给他,让他戴上队长袖标去制造一次助攻。贝克汉姆和巴黎圣日耳曼双方都很欢喜。
贝克汉姆的离开就像他的启蒙教练弗格森的离开一样—果断而迅速。
巴黎圣日耳曼队的经理助理在接受CNN采访时表示,自己对于贝克汉姆退役“提前有所预感”,“对家庭的思念是他选择退役的一个重要原因,他想陪伴孩子的成长,可孩子们在伦敦,他在巴黎,这样分隔两地的状态让他十分痛苦”。
贝克汉姆在退役声明中说,他已经决定将自己投入家庭生活中去了。
1988年,13岁的贝克汉姆被弗格森选入曼联青训营,和30多个小伙伴住在位于曼彻斯特的索尔福德学校公寓里。这30多个小伙子中包括了吉格斯、斯科尔斯、西蒙·戴维斯、巴特和加里·内维尔。1992年,小队员们代表曼联获得青年足总杯冠军——一个并不知名却全面体现英超各俱乐部后备力量的比赛。他们占据了20世纪末至21世纪初曼联王朝的半壁江山,他们被叫做“92黄金一代”。
1992年9月,17岁的贝克汉姆在曼联与布莱顿的联赛杯中亮相,献出英超联赛处子秀。贝克汉姆留着英国传统青少年的中分发型,略显稚气却不失精致的脸上还长着小雀斑。
1995~1996赛季,曼联的精神领袖弗格森一口气卖掉了队里的马克·休斯、保罗·因斯和安德雷·坎切斯基斯,这让年轻人们惊讶万分。事后,贝克汉姆回忆道:那正好反映出老板(弗格森)对年轻伙计的信任,“他会让你有士为知己者死的欲望”。
1998年是贝克汉姆人生的重大转折点,法国世界杯四分之一决赛中,英格兰队面对“宿敌”阿根廷,贝克汉姆与对方中场西蒙尼正面冲撞,23岁的小贝报复性地踢了对方的腿而被红牌罚出场外,英格兰队最后饮恨被阿根廷淘汰。那一脚分量很轻,完全是一个少年不分场合的撒娇——撒娇的后果是一国4年的梦想完全破碎。
当时,中国的《足球俱乐部》杂志赠送了一张贝克汉姆甩起头发面带忧色的大头海报,配词是:有心报国、无力回天。
这一下击中了很多球迷,尤其是女球迷的泪点。贝克汉姆任性而耻辱的世界杯经历也被染上了悲情的色彩,甚至可以媲美踢丢了点球的巴乔。小贝的脸唤起了女球迷的母性—这个郁郁寡欢的男人看起来似乎更迷人、更需要安慰。
1999年,剃掉了金发的贝克汉姆帮助曼联获得联赛、足总杯与欧冠“三冠王”,到达自己职业的最顶点。在欧冠对阵拜仁的欧冠决赛最后关头,贝克汉姆两次助攻,帮助球队在补时阶段惊天逆转,在当年的世界足球先生评选中,他仅次于里瓦尔多排名第二。第二年,小贝收获自己第4个英超冠军;11月热身赛在都灵对阵意大利,小贝被英格兰主帅彼得·泰勒授予队长袖标。
1999年7月,他结了婚。妻子维多利亚是90年代风靡全球的女子偶像组合“辣妹”的成员之一。贝克汉姆曾在自传中说:辣妹组合刚出现的时候,每个小伙子都有自己的偶像,而他对维多利亚最倾心:“那个黑头发的不错,你看她的美腿!”办婚礼的时候,他们的大儿子已经有4个月大了。
和维多利亚在一起之前,贝克汉姆只是出身伦敦郊区、长了一张好脸的球员,但通过维多利亚,贝克汉姆与许多自己曾经的偶像结识、交往,甚至变成朋友,进入了时尚圈,做起了大生意。
2002韩日世界杯,经过贝嫂的细心调教,他已经不再是那个会被对手轻易激怒的小帅哥了,他知道如何成为话题,知道如何赚钱——英国一赌博公司为贝克汉姆设计了8种发型,开盘赌贝克汉姆会以什么发型亮相。而贝克汉姆的出人意料“胭脂鱼”发式也成为当年最风靡的潮流。
他的海报出现在各国的街头巷尾,他开始频繁接下商业广告,从太阳镜到软饮料,从休闲服装到通讯公司。无论是在巅峰还是低谷,他的商业价值几乎没怎么受影响。他还是2008年世界最佳腹部之首,只要他的身材不严重走形,总会有赞助商找上门来。
《纽约时报》评论贝克汉姆:“他向异性恋男性推销的是运动或者足球,向女性和同性恋男性推销的则是性。刚与贝克汉姆相识时,维多利亚在目睹贝克汉姆身着紧身牛仔裤后对他说:你的屁股真棒。”当贝克汉姆只穿着内裤出现在H&M内裤的外包装上时,很多男女都愿意买账,即使这样一条普通的白色四角内裤单价在北京的专卖店里卖149元。
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