有时候虚荣和荣誉很难让人分清。一个人宁可卖掉被子，出门硬是要坐计程车，你说他是虚荣，他说他是荣誉。一个人为国牺牲，你说这是荣誉，遇到乡愿，却会说他是虚荣，泄尽了你的气。
任何爱情上的骄傲都有虚荣的成分。纽约一个女人有一天从街上归来，进门便泪落如雨，其夫问之，她伤心答曰：“我走到街上，连清道夫都不再偷看我啦。”想当年她一定美艳绝伦，步履所至，清道夫都忍不住仰头一观，可知其魅力之大；而如今清道夫首先发难，不再看她，一叶落而知秋，一人不看而知老，伤魅力之减，哀年华之增，怎能不一哭乎？诋之者责其虚荣，同情之者赞她为荣誉而奋斗，公说公有理，婆说婆亦有理焉。
在爱情的领域中，荣誉和虚荣简直从头到尾混淆。有这样一种现象，男女恋爱，女子比较富有，男子穷得就是吊到绞架上也绞不出一滴油水，如果女子爱他至深，或者是女子昏了头，一娶一嫁，当然没有问题。如果女子父母提醒了她，或是她自己恍然大悟：“嫁了他吃啥？”这场恋爱恐怕要完蛋，那个小伙子准跳起脚来，大骂那女人虚荣。
哲人们对“钱”的问题，已经说了不少格言，在这，柏杨先生另有高见。族孙某某，今年23岁，追一董事长女儿，眼看就要吹吹打打进洞房，不知道从哪里刮出一股邪风，把恋爱的船刮离航线，再去访她，看门的人手持铁棒，就要动武。年轻人以柏老的学问奇大，特来请益，来时鼻孔冒烟，声言要一刀把她杀死。
我乃问曰：“她不理你，原因何在？”答曰：“嫌我没有钱。”我曰：“然则你有钱乎？”答曰：“没有。”我曰：“她没有错，而是对了矣，你还有脸闹啥？”答曰：“爱情是纯洁的，她太虚荣。”我曰：“凭你这句话就该活埋，我问你，你一月多少银子？”答曰：“九百元。”我曰：“公家有宿舍乎？”答曰：“没有。”我曰：“然则一旦你们结了婚，便非得租房子不可矣，除了正薪，你还有外快乎？”答曰：“兼一个家庭教师，月入三百元。”我曰：“一月一千二百元矣，还有其他收入乎？”曰：“没有。”我曰：“能贪污揩油乎？”答曰：“不行，我管的是设计。”我曰：“这就叫糟，你结婚后需要租房子，六席榻榻米两间，至少五百元，剩下的七百元，不买肥皂乎？不买牙膏、牙刷乎？还有袜子、衣服、应酬，请问不足之数，你将怎么办哉？”答曰：“既然相爱，就应共同受苦。”我曰：“好小子，说的全是狗屁之话，对自己心爱的女孩子，还没有结婚哩，便打定主意叫她受苦，真是蛇蝎心肠，再不快滚，看我打断你的狗腿。”该年轻人趁我找棍子之际，飞奔而逃。
呜呼，现在的女孩子们懂事多啦，不要说比十年之前或甚至百年之前，便是比五年之前，其见识都不一样。五年之前，女孩子以嫁洋人为荣，自从有一个姣娘嫁了一个美国擦皮鞋的，弄得非常扫兴后，女孩子乃改变目标到华侨头上。我有一个朋友，其女正读高中，美人儿也，追之者恒数十人。有一天，其女带领一个窝窝囊囊的角色来访，介绍曰“美国华侨”，当时尚无异状，可是下星期日忽接喜帖，他们竟然要结婚。近来此风固然盛行如昔，但已更为精密，仅“华侨”二字，已不如当年那么吓人，必须经过函件往返，打听底细：如果真有店铺有农场，那当然是非嫁不可；如果只是一个空心老倌，凑了几个钱回国跑单帮，仍是“棉花店失火——免谈”。
在这可研究一下虚荣和荣誉的分际。一个女孩子挑选丈夫，非百万富翁不可，非把她弄到国外不可，非有汽车、洋房不可，我们指摘她爱慕虚荣，还说得过去；如果她的目的只在避免冻馁而求温饱，一个男人连这最低的要求都不能做到，反而扯着嗓门吼她虚荣，便说不过去。举一例焉，张先生月入千万，李先生月入五千，王先生月入一百，如果玛利小姐要嫁张先生，王先生抨击她虚荣，还沾一点边儿，如果她要嫁李先生，王先生便没有资格责备她，更没有资格逼她非跟自己一块儿活受罪不可。
贫穷是一种罪恶。如果社会不允许你发财，这罪恶应归于社会；如果你自己不努力，则这罪恶应归于你自己。自己连养活妻子的能力都没有，不去努力奋斗，反而口口声声诅咒那些不愿跟他一块儿受活罪的女孩子，是自己迷了心窍，看样子就是骂掉舌头，也不能讨到老婆也。
柏杨先生不是提倡女人们都应势利眼，而是促请小伙子们注意，先自己检查检查，努力上进。坐在十字路口一味抱怨女人爱钱，徒显得自己是个混蛋。
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