波斯帝国的缔造者居鲁士大帝，在与吕底亚的国王克洛伊索斯经过了一年多的苦战之后，终于攻克了吕底亚的都城萨迪斯，活捉了克洛伊索斯。愤怒未消的居鲁士把克洛伊索斯绑在城市中心广场的一根柱子上，他想享受一下亲眼看着另——个国王被烧死的快感。就在柴堆的一角已经被点燃的那一刻，克洛伊索斯突然望着天空连声狂吼：“梭伦!梭伦!伟大的梭伦!”
克洛伊索斯的叫声引起了居鲁寸：极大的好奇心。他冷笑着问道：“你就要死了，还喊什么梭伦啊?”克洛伊索斯说；“正是在这临死的一刹那，我才真正理解了梭伦的话，才真正明白了梭伦的伟大！”居鲁：上问道：“梭伦都说了些什么?”然而，此时的大火已经四处燃起，正逼向克洛伊索斯。居鲁士因为急于想知道梭伦都说了些什么，他立即命令土兵挑散柴堆，扑灭了大火。险些丧命的克洛伊索斯被带到了居鲁士的面前，他非常平静地讲述了一个与自己有关的人生幸福的故事。
吕底亚曾是希腊城邦中最强大和富有的王国。有一天，雅典的立法者梭伦漫游天下的时候，来到日益强大的吕底亚王国。国王克洛伊索斯知道梭伦是天下最富有智慧的人，于是，便隆重地款待他，并且非常得意地向他展示自己拥有的巨大财富。然后，克洛伊索斯神气地说：“梭伦，我知道你作为哲学家的声名，也知道你游历天下见多识广，能告诉我，你所遇见的最幸福的人是谁吗?”
克洛伊索斯以为梭伦一定会回答自己是最幸福的人，然而，梭伦的回答却让他始料不及：“雅典的特勒斯是最幸福的人，因为他生活在一个管理得很好的城邦里，膝下有一群既勇敢又善良的儿子；他也看到了健康的孙儿们的诞生，并且在享受了——个人在正常情况下所能有的幸福生活之后，为雅典抵御埃勒西斯而光荣献身，人们为他举行了隆重的葬礼，并且心怀感激地纪念他。”
听了梭伦的回答，克洛伊索斯便迫不及待地问道：“除了特勒斯之外，还有谁是最幸福的人呢?”他以为这第二的位置总该轮到自己了吧。
然而，梭伦却回答说；“是阿尔哥斯城邦的克列欧比斯和比顿。因为这两个年轻人曾双双在赛会上获胜。当他们的母亲要乘车到五英里外的赫拉神庙参加节日庆典时，由于拉车的牛未能及时从野外回来，他们就自己拖车。庆典中所有的人都为这两个年轻人的力量喝彩，并纷纷向他们的母亲道贺。母亲喜不自胜，祈求女神赐予她的儿子人类所能有的最大福分。结果，祈求应验了，在祭祀和宴饮之后?两个小伙子在神庙中沉睡的时候，被女神招进了天国。”
听了梭伦的回答，克洛伊索斯恼火极了，他说：“雅典的客人啊!为什么您把我的幸福这样不放在眼里，竟认为我的幸福还不如一个普通人重要呢?”
梭伦说：“在一个人活着的日子里，其中的每一天都会有与以往不同的事情发生，所以，在一个人死前，你无法断定他这—生是否幸福；而你作为尊贵的国王所认为的幸福，其实并不是真正的幸福。真正的幸福是充满智慧地享受你所拥有的人生财富和荣誉，而你现在所拥有的感觉，只不过是眼下的——种被权力所装饰的虚荣，是——种对占有欲一时的满足罢了。”
克洛伊索斯讲到这里，他的眼睛直视着居鲁士说：“我不是也曾像你一样是最伟大的国王吗?转眼间却成了任你宰杀的囚徒!现在我才真正明白，我当初的幸福，不过是虚荣心的膨胀，是对财富占有的疯狂。如果不是在这种‘幸福’的促使下发动了这场战争，而是听从梭伦的话，我怎么会落得这个下场呢?”
克洛伊索斯的话也让居鲁士感慨万千，他觉得自己想享受一下亲眼看着一个国王被烧死的快感，不也正是被梭伦所鄙视的幸福吗?克洛伊索斯的命运，会不会成为自己的前车之鉴?惺惺相惜之情一下子触动了居鲁士的恻隐之心，于是，他放了克洛伊索斯，并与吕底亚结成了最亲密的盟友。两人执手相望，幸福之感从两人怨恨尽释的心中油然而生。梭伦的智慧，成就了两个国王的旷世情谊。
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