一
母亲躲在一片茂盛的玉米地里厂将欢腾着路过的我一把搂在怀里。我吓坏了，愣愣地看着她。她故作神秘地将一个沾满黄土的罐子递给我，眨着眼睛说：“虎子，给你爸送去，就说这水是你帮他从山里舀来的。”
我将陈旧的水罐抱在怀里，一只手迅速地向母亲摊开。她从口袋里摸索出两个硬币放到我掌心里，然后潜伏在绿叶深处，目送我离去。
很长一段时间我一直不明白，如此短暂的路途，母亲为何不亲自将水送到父亲手里?当然，我不曾当面问过母亲这样的问题。
炎炎的烈日下，父亲只要瞥见了我，便会不顾一切地放下手中的板锄，将我抱在怀里，一遍又一遍地问：“虎子又给爸爸送水来了?虎子今天去哪儿打的水?”
我仰着面，安躺在父亲怀里，镇定自若地把母亲先前所说的话复述给他听，看他展眉，用坚硬的胡楂扎我，咯咯地笑。这时，我相信母亲一定在暗处注视着我们，只是父亲从来都不知道。
后来，听隔壁邻居闲谈，才知道母亲不去地里劳作的原因。
生我的前一天，山野里飘起了鹅毛大雪。母亲为了省钱，提议就在村里生。父亲死活不答应，嫌不够卫生，怕沾染恶疾，于是将她抱上了门前的木板车。
山路多长啊，纷纷扬扬的雪花飘洒在破旧的棉被上。父亲一面走，一面用粗糙的大手帮母亲拂去雪花。
母亲在县医院顺利地生下了我。但从此，她再也不能下地干活了。这个在旁人眼中看似无关紧要的后遗症，对于父亲来说，却丝毫不亚于晴天霹雳。
从此执拗的父亲再不让母亲干农活。他愧疚地以为，是自 己当年的固执——一硬驮着母亲赶路，寸让母亲落下今时的病症。
二
我十岁那年，父亲终于决定外出谋生。他说，村里的男人大都出去了，他也得出去挣点钱，以后让我进城念好学校。他说这些话的时候，母亲正倚在门上，用破旧的头巾兴高采烈地扑打着灰尘。
听着父亲的高谈阔论，母亲的动作变得越来越慢。她心里知道，父亲如果不出去，此生都是：有遗憾的。父亲出去的目的，其实并不仅仅是为了我以后的前程，更多的是为了慰藉一个男人的梦想。村里几乎所有的男人都已经出去了，看过了外面精彩纷呈的世界，也为他们的家人带来了城市里的商品’。唯独我的父亲没有。他整日守着我与母亲，还有那片宽广的黄土地。
母亲没有阻拦他，默默地进屋帮他收拾行囊。父亲和她说话，她也只是勉强地笑笑。她不想让父亲看出她的伤悲。
父亲走的那天，母亲没有出门送他。我以为母亲并不在乎父亲的走与留。殊不知，我却在午后的玩耍中，偶然看到了蹲坐在玉米地埂上的母亲。她独自默默流泪，身旁还有一罐昨日外出时打好的泉水。
面前的母亲和一个时辰前与父亲笑着告别的母亲，俨然判若两人。我捧着那个陈旧的水罐，站在灰蒙蒙的天际下，审视父亲劳作过的土地，泪如泉涌。
三
父亲回来的那天，隔壁邻居都过来看了。母亲死活不说话，知道父亲从兜里掏出一枚精致的黄色发卡展现在她眼前时，才咯咯地笑了。
我认识，那是一朵多么漂亮的迎春花啊！黄色的蕊，黄色的瓣，如同一只翩翩起舞的蝴蝶。父亲将它插入母亲的发际，用手指一按，咔嗒一声，它便定住了身形。母亲欢喜地进了厨房，只剩我和父亲在门前吵闹。
我能看出，母亲的心里是欢喜异常的。对于父亲，她重来没有过多的要求。从我记事起，她就隔三差五地叮嘱我：“你爸这辈子为你吃了那么多苦，以后长大了，一定要好好孝顺他，知道吗？”
我的回答总是令她满意的。但是后来想想，竟有许多不明之处。譬如，她从不曾要求过我以后要好好地孝顺她，似乎在孝顺这件事上，她情愿让我将全部的爱，都转移到父亲身上。
没过几天，父亲又回到城里去了。这次，他要去很长时间，春节才回来。其间，他给家里写过两封无关痛痒的信。他说，自己在一家公司里帮忙搬运，货物虽不重，可都是高档货。因此，按提成来算，很能赚些钱，叫我和母亲不要担心，照顾好自己。
那两封简短的信，不识字的母亲硬是让我念了许多遍。而她每听完一遍，都要在地埂旁坐上很长时间。
春节前，母亲收到了父亲的汇款。经过一夜的深思，母亲最终决定，带我坐上书记的车，去城里添置些东西，好给父亲一个惊喜。母亲买了一条男式羊毛围巾，两张年画，和一个很大的二手衣柜，母亲说，这种衣柜放在家里够气派，父亲很早以前就想要了。
衣柜有了，可搬运成了问题。母亲干不了重活，而我又尚年幼。因此，只能花一点工钱，去桥头雇个工人，帮忙把衣柜搬上书记回程的汽车。
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