虽是初春时节，地处美国南部的休斯敦市依然绿树成阴，百花盛开。
我来休斯敦，不仅是为了参观姚明所在的火箭队，更是为了来瞻仰美国私立大学的至尊先人威廉·马歇尔·莱斯。
莱斯大学的校园是完全开放的。幽静的校园内，一棵棵粗壮高大的橡树郁郁葱葱，庞大的树冠交错相连，形成一条条宽阔邃远的绿色通道。草坪间，野百合、黄水仙和紫番花疯长，将弯弯曲曲的小路拉回到调色板中央。头顶，天蓝云白。清新的空气中飘荡着浓浓的花香。松鼠在橡树间跳跃穿行。鸟儿在花草间嬉戏欢唱。
我看到，在莱斯大学的校园内，数量最多而又最突出显目的是一棵棵成材的橡树。我终于在橡树中找到了莱斯大学的奠基人威廉·马歇尔·莱斯的塑像。我默默地仰望着他。
导游告诉我：“莱斯先生有一句名言：‘一树成材，十树成柴’！这也是莱斯大学的办校宗旨。”
1891年，棉花巨富威廉·马歇尔·莱斯捐资兴建了这座学校。在这片325公顷的土地上，建校前生长着689棵橡树，学校建成后，橡树一棵未少！按当时的建校规模，当年至少可以招收1000名学生。可是，莱斯先生只允许招生689名。为什么？他说：“学生不能比树多！”又补充道：“当然，我们还可以招收一些新生，但前提是，必须将校园的橡树栽植到‘饱和’为止！”
于是，莱斯先生与大家一起，不间断地在校园的空地上植树。坚持植树11年后，到1902年，校园内的橡树便达到“饱和”状态，共4890棵。莱斯最后下了死规定：校园内的橡树必须保持4890棵，死一棵必须立马补种一棵；而在校的学生数量，永远不得超过4890人！
时至今日，莱斯大学校园内的成材橡树依然是4890棵！在校学生只有4850人。其实，按该校目前的规模、知名度及师资力量，完全可以招收1万名学生。作为一座私立大学，招生数增加一倍，那经济收益无疑会翻番啊！
100年过去了，莱斯先生早已作古，然而，莱斯大学一代又一代的继任者，没有一个人动摇、反对和改变原有的规矩。因而，使该校一直保持着美国“南哈佛”的美誉。
是啊，一个教师教授10个学生与一个教师教授20个学生，其效果与质量显然不同；10平方米面积内长一棵树与10平方米面积内长10棵树，那无疑是成材和成柴的结果！
我久久地站立于莱斯先生的塑像下，耳畔一直回荡着莱斯先生铮铮作响的名言：“一树成材，十树成柴”！
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