李林山是山西人。在大理活了十八年，摸爬滚打，给人补衣服，一个疤一块钱。这次来成都，送我一双手工鞋垫。他做完手术快一年了，晚期贲门癌，吃饭没味道。但胃口好像比我还好，请他吃饭，他一直在说，川菜很香。
三年前他查出癌症，感到山穷水尽。有教会奉献了手术费，有朋友捐了稿费。后来化疗还要一两万，不少弟兄姊妹就凑齐了寄过去。这次，李弟兄是专门来看大家的。
林山说，以前，大理有两样东西他最反感。一是大烟，一是基督教。后来得病没钱，也想过自杀。一个游方的人传道，常去看他，就这样慢慢信了基督。后来卖了铺子，回了老家。干不了活，天天读《圣经》，唱诗歌，做礼拜。他说，我是卑微的人，得了癌症，才寻思活着的意义。若生命没有意义，就是不得癌症，又怎么着呢。
刚好看《写给上帝的信》这部电影。林山今年47岁了，电影中的泰迪才8岁，头发、眉毛都掉光了。他每天给上帝写一封信。一个邮差退休，抱了一大叠给老板，说怎么办呢。另一个家伙接班，他以前酗酒驾车，还载着儿子。后来离婚，老婆、孩子都没了。碰巧，泰迪写给上帝的信落在他手上。主管说，你个人看着办。意思是，良心过得去就好。他喝完夜酒，想来想去，鼓起勇气去教堂，悄悄把信放在桌子上。刚转身，就被牧师叫住了。
牧师也厉害，说我认识泰迪，但我不是邮差。上帝让我成为牧师，让你成为这封信的守护者。虽然牧师很温柔，为他祷告，结果还是那句话，拿回去，个人看着办。
这个情节很有意思。因为华人基督徒很少这样，他们多半主动把事情揽过来。这是他们爱邻舍的一种方式。但保罗教导说，各人必担当自己的担子，也要互相担当重担。爱的实质，是去成全每个人在上帝面前的自由和责任。爱把我们与他人的生命连接起来。但最后的审判，最后的交账，一定是个人主义的。
这里有两种个人主义。在邮局主管那里，是一种专业性的个人主义。美国人很在乎个人责任的划分，他们乐于助人，但也喜欢提醒你，It'syourtrouble。爱不是对责任的取消，爱是对责任的成全。在牧师那里，则是一种加尔文式的个人主义。你越相信上帝主权的恩典，即这世界到了最危险、最败坏的时候，你也不会在忧患、苦难中，发出哈姆雷特式的呼喊，“这时代脱了轨了，偏要我把它重新整好”。
脱轨的意思是，昨天还健康，今天就得癌症。昨天还是对的事，今天每个人都说是错的。昨天还是如花美眷，今天就是无可奈何。这是为什么，教会传统的婚姻誓词，常常莫名其妙地打动人。因为这誓词囊括了人生基本的几大苦难，意思就是，只要死亡尚未将你们分开，就不要浪费你的衰老，不要浪费你的疾病，不要浪费你的贫穷。
因为，爱包含了这些，爱要经过这些。
林山说，他不担心自己还能活多久。我也不担心。因为我不是他的上帝，若有人能帮他一丝一毫，是那人白白得到一个蒙福的机会。他有远胜过我们的主宰，比一万个我更爱他，更有智慧，更有能力。这世界是他的，林山也是他的。他的喉管是被切除了，他的眼睛却被打开了。
就像泰迪。他日继一日地写信，为母亲的忧愁祷告，原谅嘲笑他的同学。有一天，他以一种加尔文式的个人主义口吻，对母亲说：“感谢上帝拣选了你，使你成为我的母亲。”
那个邮差读了所有的信，他认识了泰迪一家。后来，他将这些信投递给小镇上的每一家人。无数孩子开始给上帝写信。几个月后，泰迪离开了世界。
末尾，影片列举了十几位癌症幸存儿童的图片。导演说，世上每个人都直接或间接经历过癌症。所以他希望讲述一个“绝症基督徒”的故事。
或许几年后，李弟兄也要离开。最多几十年，我也要离开。信仰的真实意义，是经历苦难，盼望那不可见的喜乐。约翰派克是我敬重的一位牧师，也是著名的作家。几年前，他患了前列腺癌。在手术前一天，他写下一篇令人惊叹的文章，《不要浪费你的癌症》。他说，如果你不相信那是上帝安排给你的，你就会浪费你的癌症。如果你认为癌症是诅咒而不是礼物，你就会浪费你的癌症。如果你从痊愈几率而不是从上帝的应许那里寻求安慰，你就会浪费你的癌症。如果你拒绝思考死亡，你就会浪费你的癌症。如果你让癌症将你与世人隔绝，而不是最大限度去加深你跟别人的关系，你就浪费了你的癌症。如果你像那些没有指望的人一样悲叹，你就浪费了你的癌症。如果你像以前那样随意对待自己的罪，你就浪费了你的癌症。
后来，邮差当上了主管。一个颓废的新丁拿着一封信来找他，说这是写给上帝的。他无限感恩地看着他说，It's your trouble，各人看着办吧。
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