望洋兴叹
【释义】
原意指仰望海神而兴叹，用来比喻在伟大事物面前感叹自己的渺小，也比喻做事时因力不胜任或没有条件而感到无可奈何。
【出处】
《庄子·秋水》：“于是焉，河伯怒旋其面目，望洋向若而叹。”
故事
相传古代黄河一直归河伯管辖。这位河伯非常敬业，始终守护着黄河，因此没有时间到黄河以外的地方去看看，所以他深为黄河滚滚的浪涛而感到骄傲，认为天下壮观的景象全在自己这里。得意之余，他决定到别处看看，于是顺流而下，一直到了北海。河伯站在北海边向东望去，只见海天相连，一眼望不到边，不禁十分感慨，对北海海神说：“俗语说‘听了几条道理，就以为天下再没有比得上自己的’，说的就是我这样的人了。而且我曾听说过‘孔丘懂得的东西太少’、‘伯夷的高义不值得看重’的话，开始我还不相信有那样狂妄自大的人！现在我亲眼看到了浩瀚无边的大海，要不是我来到你这里，我一定会永远被那些有见识的人耻笑。”
【用典】
佘念祖未到的时候，满心高兴，颇有跃跃欲试的意思，到过之后，大概情形看了一看，亦觉得望洋兴叹了。
——清·吴趼人《糊涂世界》
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