我曾在“铁路段”里工作过,每天赚一美元十五美分。我就是在那里开始走下坡路的,因为,我从未挣到属于我的一美元十五美分。
在那段日子里,我能偷懒就偷懒,能少干就少干,而且还能在表面上做出工作非常卖力的样子。我是第十六路段里最有心计的小滑头,每当下班的哨声响起——噢,多么美妙的声音——我就会将工具抛到空中,再也不愿拿起它来,再也不愿做这些枯燥乏味的工作。
上班路上我总要经过比尔巴罗银行。每当此时,我总是在想,为什么我当不上银行的总裁呢?我总是在想,为什么我未能坐上高贵的红木椅,而是在铁路段上推人力车呢?我天生聪明,多么能干啊!
我过去常说:“要不是富人更富、穷人更穷的话,我就能当上银行总裁。”
你们听到过类似的话吗?那些正在走下坡路的人往往是这么说的。
值得庆幸的是,我当时没有当上银行总裁。否则,我必定会在十五分钟之内滑落下去,一直滑到豆子的行列,因为我不过是一粒豆子。
童话故事中往往有某个乡巴佬时来运转当上国王的事,但这远远不是生活。生活中的童话是,乡巴佬只有在做好必要的准备之后,才能登上王位。
我过去常说:“有什么了不起的!要是我能走进国会,哼!我一定要把一切颠倒过来。我要通过法律让所有的苹果长成同样大小。是的,我要通过法律让生活的木桶颠倒过来,让小人物站到上面,让大人物滚到下面!”
然而,我未能明白的只有一点:木桶的哪一端朝上并无关系。大的照样会被摇到上面,小的照样会被晃到下面。
越是成长得快,机会就越多。我们没有办法改变生活的木桶,只能改变木桶里面人物的大小。
你们注意过没有,不愿改变自己的人正是希望最大限度地利用法律来改变他人的人。他们希望得到所有的东西,却不愿为这些东西付出哪怕是一丁点儿的努力。
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