在神秘的西双版纳，大象表演吸引了四方游客。亚洲象体态庞大，憨厚聪明，经过驯养后，能表演很多绝技，其中的一个保留节目是“给大象喂食盐”。工作人员把白花花的食盐撒在地上，等待已久的大象们，争先恐后地用长鼻子将盐从地上卷起，送入嘴里。虽然大象的鼻子很灵巧，但又粗又长的鼻子，要将撒在地上的细盐卷起来，殊为不易，其憨态可掬，令人捧腹。
大象特别爱吃盐，就像孩子嗜糖一样。那么庞大的身躯，那么大的活动量，每天得需要补充多少盐分啊，难怪它们嗜盐如命。被驯养的大象，可以定期从人类那儿获得食盐，野生大象就没这个福分了，那么，它们靠什么来补充体内的盐分呢？
在西双版纳自然保护区内的野象谷，生活着大约200头野生亚洲象，为了帮助这些野生大象，保护区的工作人员，会定期在河边投放一些食盐，供野生大象吸食。有意思的是，他们从不露天投放，而是在河边挖坑，将食盐埋进土里。
阿杰是保护区的一名工作人员，每隔一段时间，他就会和同伴们将成袋的食盐，运到河边，然后掩埋起来。如果幸运的话，从河边的山腰上，你能够远远地看到野生亚洲象，成群结队地来到河边，长鼻子像探雷器一样，在河边探寻着、搜索着，最后，它们总是能够准确地嗅到埋藏在泥土中的食盐，然后，用长鼻子将泥土拱开，开始卷食盐巴。
我好奇地问阿杰，为什么要将盐埋起来，而不是直接放在地面，反正是喂给它们吃的，何必要多此一举，让它们如此费力地寻找？
阿杰笑笑，其实，不需要人类的帮助，野生大象完全可以依靠自己找到体内所必需的盐分。野生大象很聪明，它们会嚼食一些盐分含量较高的植物，或者靠饮水来补充体内的盐分。此外，它们还有一个特殊的本领，能够从河边找到含有较高盐分的咸土。我们之所以人为地在河边投放一些盐巴，只是希望它们的生存环境更好一点而已。
阿杰告诉我们，很多方面，野生大象可能比人类更聪明。只要在一个地方发现盐分，野生大象一辈子都会记得这个地方，不管走多远，它都会再次找到这里。至于我们将盐埋起来，其实也没有什么特殊的原因，我们只是不希望野生大象觉察到这是人类故意投放在这儿的，是人类的施舍。掩埋起来，就是想让它们觉得，这是大自然的馈赠，是它们靠自己的智慧，自己找到的。
我明白了。将盐埋起来，那是为了告诉我们的朋友野生大象，我们尊重你们的生命，尊重你们的生活，也尊重你们的智慧。动物是人类的朋友，它们也有自己的尊严。对任何生灵，不仅应予善待，而且理应予以尊重。
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