主题?苏格兰威士忌
因为梅尔·吉布森,知道了骁勇善战、率领族人抵抗英军统治的苏格兰民族英雄威廉;因为家喻户晓的间谍007,认识了饰演第一代邦德的老牌影星、苏格兰男人肖恩·康纳利。有他们做代表,在很多人心里,苏格兰男人是“男人中的极品”。
有品位的男人都拒绝不了“液态黄金”威士忌的诱惑,尤其是苏格兰威士忌特有的强劲、浓郁、引人入胜的烟熏泥煤味,那感染力强、极具个性的口感,只要一开始从心底接受它,一辈子都会是苏格兰威士忌的信徒。
生命之水——苏格兰威士忌
位于英国大不列颠本岛北方的苏格兰,肥沃的红土壤很适合种植生产大麦;清冽甘美的泉水,更是酿造优质威士忌不可或缺的要素;终年湿冷的天气,有助于在橡木桶内蕴酿的威士忌延缓酒精挥发速度,在木桶内缓慢纯化……
出生地——苏格兰威士忌的主要产区
低地(Lowlands):位于苏格兰南方地带,酒厂较少,近年更是越来越少。这里的威士忌较不受海风影响,制造过程中也较少使用泥煤。因为当地有高品质大麦和清澈的水源,所以生产的威士忌格外芳香柔和,有的还带有青草和麦芽味。
高地(Highlands):面积最大,各家风格因其地貌和水源而有所不同。西部高地的酒厂不多,酒体厚实,不甜,略带泥煤与咸味;最北部高地的酒带有辛辣口感;东部高地和中部高地的威士忌果香特别浓厚。
斯佩赛河岸(Speyside):是酒厂分布最密集的区域,丰沛新鲜的水源、容易种植的大麦、遍布各处的泥煤,为此处创造了得天独厚的条件。此区的威士忌以优雅著称,甜味最重,香味浓厚而复杂,通常会有水果、花朵、绿叶、蜂蜜类的香味,有时还会有浓厚的泥煤味。
艾拉岛(Islay):位于苏格兰西南方,此区的威士忌酒体最厚重,气味最浓,泥煤味道也最强,很容易辨识。艾拉岛的威士忌有两大特色,一是采用当地产的泥煤熏干麦芽,因此泥煤味特重;另一种是由大海赋予的海藻和咸味。
第一步:挑选大麦
水、裸麦和酵母是制造威士忌不可或缺的三大原料。苏格兰的许多酒厂都有自家的麦田或固定合作的麦农,以“皇家礼炮”这款威士忌为例,主要选用Optic、Prisma、Chalice三种大麦。不过,大麦品种并非决定酒质好坏的重要因素,好的酒厂会挑选淀粉含量最高的优质大麦来酿造威士忌,不会永远迷信单一品种。
第二步:发芽&干燥
挑选出优质大麦后,接着进行“发芽”的程序,也就是把“大麦”变成“麦酒”的过程。先将大麦放置水中直到发芽(约四至五天),在大麦发芽的过程中,淀粉逐渐转为糖分;接着,透过烘烤的过程抑制大麦继续发芽。大麦经过糖化的过程后,颜色变深,硬度加强。值得说明的是,在干燥的过程中,会因为使用泥煤炭与否,而明显影响威士忌的风味。
第三步:磨碎&发酵
将磨碎成麦粉的麦芽倒入特制的木桶,加入沸水搅拌。麦粉溶解在沸水里,加速糖分释出。然后,进入发酵阶段,加入酵母后两天,麦汁会发酵到8度,而这第一次发酵的麦汁已具啤酒的雏形。
第四步:蒸馏
发酵过后,接着进入“蒸馏”步骤。啤酒汁导入蒸馏器后,可以让酒质更纯郁、净化。苏格兰威士忌酒厂蒸馏器多半以红铜制造,两两成对。通常,长颈蒸馏器会蒸馏出比较清淡、口感多层次的酒液,短颈蒸馏器蒸馏出的酒液口感较单纯、厚重。
经过二次蒸馏出的原酒已经具备威士忌的雏形,酒精度提升到68度。
第五步:陈年
最后,是漫长的陈酿过程。
“生命之水”的摇篮——橡木桶,是决定威士忌口感的关键之一。“生命之水”有些被放入带有浓郁水果香气的雪莉桶,有些被放进散发甜甜香草味的波本桶;最后,再由调酒师决定取自波本桶与雪莉桶的威士忌的最佳百分比,进行混调。
大家族
苏格兰威士忌的品种类别
单一麦芽威士忌(Single Malt Whisky)
这种威士忌是指百分之百以大麦芽酿造,并由同一家酒厂酿制,且必须全程使用最传统的蒸馏器,不得添加任何其他酒厂的产品,香气最重,口感最复杂,是最纯净的威士忌,价格也最贵。
酒瓶上标示的年份,显示成熟年份最短的威士忌成熟时间,例如单一麦芽威士忌十二年,意即至少由十二年以上的纯麦威士忌调配而成。
纯麦威士忌(Pure Malt Whisky)
百分之百以大麦芽酿造,由数家酒厂的“单一麦芽威士忌”调制而成,香气较重,价格较贵。
调和威士忌(Blended Whisky)
由两种以上的单一麦芽威士忌或纯麦威士忌调合而成,所添加的单一麦芽威士忌的比例愈多,香气就愈重,价格也由低至高。
一瓶调和式威士忌,可能混调数十种甚至上百种不同蒸馏厂生产的威士忌,才能达到调酒师认为至臻完美的高贵口感。“混调”是调和威士忌的精髓,秘方,则在调酒师的舌头上。
首先,欣赏色泽。威士忌的色泽是在贮藏过程逐渐产生的,不同的木桶产生的色泽、风味也不大相同,从浅黄到深棕,对于酒迷来说,值得细细玩赏。
其次,嗅闻香气。将酒杯的杯口慢慢掠过鼻前,以鼻子嗅闻威士忌散发出的香味。亦可以借由玻璃盖辅助,以中指和食指夹住玻璃杯盖,盖上杯口后轻轻摇晃酒杯,待威士忌的香气散发出来后,移开杯盖,轻轻吸嗅威士忌蕴藏的香气。
第三,品尝美酒。可以纯饮、兑水加冰块。纯饮时,让威士忌均匀地环绕口腔,感受酒液在味蕾上的变化;兑水,则有助于威士忌香气的释放。日本人则喜欢在威士忌里加入一块八角型大冰块,让口感更清淡、柔顺。
这样捕获男人心
皇家礼炮21年
Royal Salute 21years old
1953年,为庆祝英国伊丽莎白女王登基,“芝华士兄弟”(Chivas Brothers)酒厂推出一款名为“皇家礼炮”的顶级调和威士忌。
为打造皇室形象,“皇家礼炮”从名称到包装,环环紧扣皇家主题。其名称源于每年英国女王或威尔斯王子生日时,英国皇家海军舰队对空鸣响21声礼炮的最高敬意;每一瓶手工打造的蓝色瓷瓶,由英国知名陶瓷厂“Wade”的工匠花费六天制作而成。
伊丽莎白女王登基当年推出的“皇家礼炮”,每一个酒瓶都铸有皇室徽章标签,上面印有女王题词的缩写。女王皇冠上所镶的红、蓝、绿翠三色宝石,化为三色瓶身。当然,这一切都是为了珍藏瓶内贮藏21年的甘美佳酿。
酒色魅力:初闻,丰盈的果香袭人;浅尝,仿若蜜汁般柔顺甘美与深邃迷人的烟熏味巧妙交融,如一首韵味悠长的诗歌,值得咀嚼再三、细细品味。
皇家礼炮50年
Royal Salute 50years old
2003年,英女王即位50周年,“芝华士兄弟“酒厂推出酝酿50年的珍藏纪念酒,而且据酒厂表示,至少8年内都不可能再推出超过50年的调和威士忌。
为打造出这种酒的“尊荣极致”,瓶身设计与包装更加气势非凡。瓶身仍由“Wade”以纯手工打造,深蓝色瓶身外饰以999纯银及24K金纹章,连瓶塞也是金银镶嵌;此外,因全球限量255瓶,酒标上还编有珍藏序号,每瓶定价高达一万美金。
酒色魅力:“皇家礼炮50年”的口感犹如“香水”,有核果、花香和烟熏味均匀结合的迷人香气,入喉带有深沉、甘美、醇郁、令人迷醉的欢愉享受。而以服装来比喻,好比一袭独一无二、创意十足、做工精细的“高级订制礼服”。
芝华士威士忌
Chivas Regal
平均每一秒钟卖出一瓶,是“芝华士兄弟”酒厂的销售主力。
爱喝威士忌的村上春树,在他的小说新作《海边卡夫卡》中,让“Johny Walker”变成“猫之杀手”,却让“Chivas Regal”成为他放松心情品尝佳酿的首选。
“芝华士”,对于许多人来说,几乎等于“苏格兰调和威士忌”的代名词。
酒色魅力:苏格兰调和威士忌的代表作之一,口感华丽又均衡,浓郁又不失柔顺。
The Glenlivet
又是一个受到皇室护航的故事。十九世纪初,苏格兰高地充斥着私酿酒厂,当时政府派遣骑兵团大举取缔非法酒厂,唯独“格兰利威”因为受到乔治五世国王的喜爱,得以保留。
1824年,“格兰利威”创办人乔治史密斯取得合法生产“格兰利威”威士忌的执照,成为苏格兰高地唯一合法酒厂,而国王的最爱也成为这支单一纯麦芽威士忌的品质背书。
“格兰利威”单一纯麦芽威士忌系列有12、18、21等年份,果香浓郁的“格兰利威12年”目前为市场的指标产品。
酒色魅力:关于单一纯麦芽威士忌的那些花香、果香的形容词很多,而“格兰利威”则更有女人味、更细致、更优雅,有别于其他单一纯麦芽威士忌的翩翩绅士的儒雅味道。
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