我的家乡在豫南山区，家乡的父老乡亲都喜欢栀子花。无论是有院落的还是没院落的，都在门前种几株栀子树，不用浇水，无需剪枝，由它自生自灭，就连猪呀狗的，也从不拱它。我想，或许大家都已认同栀子树是这个家庭中的一员了吧！
一到夏日，栀子花便漫山遍野地盛放。它带着浓郁的芳香，洁白而自然，含笑间已把整个院落染醉。后来，我才知道栀子花虽然看似不经意地绽放，却是经历了长久的努力与坚持，从冬季开始孕育花苞，直到近夏至才会绽放，含苞期愈长，清香愈久远；栀子树的叶，也是经年在风霜雪雨中翠绿不凋。
我们小时候，母亲每次走娘家回来，总是我们在前面跑，母亲在后面一手拿着姥姥给我们的零食，一手拿着几朵栀子花，走几步就要把栀子花送到鼻尖闻闻，脸上露出灿烂的笑容，脚步也越来越轻快，不一会儿就追上了我们。
回到家，母亲把带回的栀子花放在一个大瓷碗里，注满清水，不一会儿就满屋香气。以后每隔一天，母亲就换一次水，栀子花能放一周左右。而这一周，母亲总是笑盈盈的。我们真不明白，几朵栀子花竟真能给我们带来好运，就是再调皮，就是把桌椅打翻，母亲也是一笑了之。
在我的记忆中，邻居间相互走动，送得最多的也是栀子花。花开时节，谁家的栀子花开得最多最大，都会引来全村人。主人家也十分高兴，以茶待客，当然也不可能吝啬，走时让大家把花儿采个干净，有时甚至连未开的骨朵，也被后来者抢走。
所以，在我的家乡，种花的人留不住花，留住的只是一年好心情。
家乡还流传着一个关于栀子花的传说。一个女孩从小死了爹，母亲含辛茹苦把她养大，后来小女孩远嫁他乡，母亲因为思念得了重病，等女儿赶回来已经咽了气。女儿哭了三天三夜，天亮时变成了一棵树，被乡亲们移栽到母亲的坟头，满树就盛开了洁白的花儿。人们都说它是为母亲戴孝，一只美丽的鸟儿从天空飞过，口里喊着“知子，知子”，意思是懂事的孩子。后来，人们干脆就叫它栀子花。
听了这个故事后，母亲偏爱栀子花我就不觉得奇怪了。因为在我的家乡，行孝的人是最受人尊敬的。而我的童年，也是流连在栀子花丛中，快乐而安宁。
后来我在城里工作，把母亲接到城里住了一段时间，母亲很不习惯城里的生活，要不是牵挂着孙子，母亲说她早就回乡下了。
我不忍看到母亲不安，就告诉她，单位花圃里有好多栀子花，比乡下的还大还白还多。母亲眼睛一亮，一定要我带她去看一看。
好在单位离我家不远，第二天，母亲就牵着孙子去看栀子花了。一进园子，她就不解地问我，这满树的栀子花怎无人采摘呢？我告诉她，花园里的花儿是不准采摘的。
母亲在花园里玩了一上午，不知是孙子泼皮，还是她自己挡不住诱惑，临走时，母亲采了一朵伸出花圃的栀子花。
就是这朵栀子花，坚定了母亲回乡下的决心。在出单位大门时，她遭到了门卫的训斥，门卫还说：“按规定是要罚五元钱的，看你这么大年龄，罚款就免了，以后可不要摘花了！”
午饭时，母亲找我要了五元钱，吃完饭就送到门卫手中，门卫不收，母亲执意不肯。门卫把钱退给了我，回家却不见了母亲，妻子说，母亲回家去看栀子花了。
后来，母亲随大哥住在离县城不远的小镇上，每个周末我们都去看她。不久大哥搬了新居，母亲要大哥在院子里栽栀子树，大哥行动慢了一些，还惹得母亲老大不高兴，她质问大哥：“栽个栀子花有多难呢？”
好在栀子树年年盛开，母亲的心情也一天好过一天。
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