这封信写给不知名的你或妳。
现在的你或刚进大学校园，或仍等待一关又一关的学测，好进梦想中的校园。然而，2008年9月源自华尔街的金融海啸，让台北或高雄的你，开始迷惘未来。四年后人生什么样?十年后世界又是何种风貌?
18岁，刚冒了青春痘没多久，你本打算丢离了从小背腻的书包制服，好好享受人生。如今金融海啸一来，全世界的“国骂”加起来都不足以缓解心中的彷徨。四年后有工作吗?台湾还是那个台湾吗?你做错了什么，为何被迫承担这一切?
18岁，有些人已走了很长的路。18岁，林语堂也刚离开福建鼓浪屿，前往上海圣约翰大学就读。林语堂本是福建漳州旁小村落龙溪的“土孩子”，改变他一生的，是父亲从小给他的国际视野。破落的龙溪乡下，有位长老教会的牧师，自小以中英文自学教导他的儿子，并谆告“长大定要念世界一流大学”。自幼起林语堂即离乡寄读鼓浪屿中小学。一个动乱的中国，一个看起来毫无希望的乡下孩子，他忍受了童年的孤独，藉由一块偶然开放的钢琴之岛(鼓浪屿别名)，与世界悄悄连结。他的同学里有英、法、葡、西……各国领事小孩。林语堂没为他的孩提时期留下太多记录，惟一惦记在心的是父亲的话：大海的另一边是另一个世界，“要读世界一流大学”。林语堂后来实践了父亲的梦想，先留美于哈佛，再留德。他是世界上第一位华人《纽约时报》畅销书排行榜作家，其作品《生活的艺术》(Importance of Living)连续登“纽时”榜首52周，文字行云流水，语带幽默。严苛地说，他的文学造诣比不上同一时代的沈从文、鲁迅、张爱玲甚至辜鸿铭，但他在世界文坛的地位远远超越同辈，只因他拥有的世界观，尤其是以英文书写的能力。
18岁，霍金还在足球场上奔驰。他没料到数年后，自己即将罹患肌肉萎缩症。就读英国牛津大学博士班时，他的脑神经已开始明显受损。一天比一天不会说话，一日比一日手脚萎缩，直至我们今天看到的“怪物”。蜷曲于特殊设计的轮椅，霍金25岁后只能透过合成器发音，与世界甚至宇宙沟通。18岁时的他，及时抓紧了青春，满街追逐女生、踢足球；他一生相信，这世界最大的谜就是“宇宙”与“女人”。往往阅读完爱因斯坦的物理著作，左手一搁，右手就拿起王尔德的“败德”文学，探勘那女人究竟怎么回事。
18岁，巴菲特已卖过口香糖、二手高尔夫球、爆米花……买进股票，赚了一笔又赔光……并且当过送报生。他不喜欢杆弟类的劳力工作，但热爱送报生的生涯。他拥有一条送《华盛顿邮报》的路线和两条《时代先锋报》的路线，两报立场一左一右。每天送报前，他总是同时阅读支持罗斯福与反对罗斯福的新闻论点。然后沿途“一个人工作，自己想通某些事”，除非那个路段“有只恶犬”。巴菲特出生于1930年8月，算起来他娘怀胎时正巧在1929年10月大股灾前后。更倒霉的还在后头。他11岁某个星期天，一家人刚做完礼拜开车返家，广播突然插播“日本袭击珍珠港”，车上一阵骚动。从收音机里巴菲特得知二次大战就此开启，更大的灾难要来了。巴菲特的父亲是他心目中的“大人物”，为了反罗斯福，还曾绝望地投人一场必输的众议员选战。母亲会弹管风琴，但平时只要一开口，对孩子尽是负面攻击语言。巴菲特传记作者发现他常大谈自己的父亲，或“父母亲”，但绝不单独提到“妈妈”。他的友人则回忆，巴菲特自小蒙受母亲的语言羞辱，这是他长大后既需他人安慰。也冷静无情的动力。一个没有太多爱的孩子，对世界拥有很多梦想，但没有不切实际的幻想。对巴菲特而言，如果母爱都不可信赖，长大后谁能轻易信赖?冷静看“财报”。一切“眼见为凭”。这是“股神”的童年故事，时代与家庭让一个18岁的孩子过分早熟，但也学得50岁的人都学不到的人生智慧。
18岁的你是健康的。而世界的经济是生病的；18岁的你是青春的，而台湾的政治是衰老的；18岁，学学林语堂，爱你生长的地方。了解你受教的文化，但别被故乡拴住一切，勇敢地往前走，往更大的世界探索。18岁的你。学学巴菲特，把童年的遗憾当作人生历练。愈唠叨的妈愈能历练冷静抗压的投资之神。18岁的你，学学霍金，及时享受青春的美好，人生有太多不测，别尽苦恼华尔街发生什么事，抓住青春的尾巴，热爱你的生命。
18岁的我，发生中坜做票事件，世界正历经第一次石油危机。卫生纸遭囤积，色拉油也被厂商炒作，涨了十倍。上厕所擦屁股都是番奢侈，今天想来，还真觉有趣。我最遗憾的是18岁前没把英文学好，无能以英文书写；没环游世界，趁年轻闯荡天涯。最高兴的是大一念民法亲属篇，知道女人一嫁。什么都没。并预知法律不适合我，毕业后早早转行。
欣羡年仅18岁的你或妳。
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