她们只是在无花果树下聊天,摆弄着裙的花边,谈论些雨季和音乐的典故。贵妇人A在赞扬自己的丈夫:“他又高大又英武,还懂得如何下象棋,把对方的子将死在棋盘的角落。”贵妇人B听了,内心感到惭愧,因为她还没有结婚,她的父母留给她一座城堡,让她每晚听乌鸦的鸣叫。贵妇人A感到很满足,用团扇优雅地拍打自己膝盖上的蜻蜓。“啊,我是多么的幸福啊。”
贵妇人B回到她的城堡,气得肚子都鼓了起来。在她咬着手帕哭泣时,她的侍女善解人意地敲门。“夫人,有一位过路的骑士,想要在城堡过夜。”“那就把他安排在客房吧。”贵妇人B说,“为这可怜的过路人提供足够的蜡烛和面包,让他早些歇息。”
过了两个小时,B改变了主意。她穿上最有诱惑力的裙袍,执着烛台,走进了骑士的房间。
B很轻松地让骑士爱上了她。那流浪的骑士,衣甲破旧,胡子拉碴,可是在她眼里,他别有一番狂野的魅力。连他那生锈的长枪,都充满了浪客的韵味。“夫人,我没有什么可献给你的。”骑士说,“唯有这个狮子脑袋,它曾经霸占了一方高山,让山下的乡村日夜不宁。我和它奋战了两天三夜,才刺死了它。这是我的功勋和光荣,如今我将它转赠给你。我的身体依然要流浪,但我的灵魂和我的荣耀,将长伴你身旁。”
第二天,贵妇人B把狮子脑袋制成的标本放在壁炉上方,然后请贵妇人A来吃饭。A很郁闷地吃下了无味的菜肴。“这狮子脑袋真难看,”A说,“这莫非就是你爱情的证明?”B立刻嗤之以鼻:“你的品位有待提高,难道你不知道,狮子脑袋才能够体现出勇武和高贵?”
贵妇人A气鼓鼓地回到城堡,沿路用石子扔死了7只画眉鸟。“你快去当骑士,”她对夫婿说,“要砍10个狮子脑袋回来。要当个英雄,要留胡子。”A先生深感不解:“你要狮子脑袋干什么?那东西并无美感,只是匹夫用以自夸武力的证明。”可是禁不住夫人的哭闹,他为了能睡个好觉,只好答应次日就收拾甲胄和长矛,出发去猎杀已是珍稀动物的狮子。
过了3个月,A先生回来了,他和他的仆从抬回了10具狮子尸体。贵妇人A忙不迭地对贵妇人B发出邀请,并把狮子熬制成羹,把狮子脑袋挂满餐厅的墙壁。“不许脱掉甲胄,”贵妇人A对先生说,“我要你穿着甲胄,用长剑切肉,用长矛做餐叉。我还要你用那长满胡子的嘴唇吻我。”
贵妇人B来了,她的身上挂满奇怪的羽毛,看上去就像一只火鸡。她满面春风,对餐厅里挂满的狮子头略扫一眼,便皱了皱眉。这个表情使贵妇人A感到极度不快。吃饭的时候,当A问起那一身火鸡羽毛裙时,B一脸轻松:“那是一位骑士送给我的礼物。这些羽毛来自西域雷音寺的孔雀身上,他可是躲过了僧侣的追查,才揪下这些羽毛的。这是他表达爱的方式,我只得勉强收下。”
可怜的A先生在第二天早上又一次被赶出家门。“快去,去给我揪好多孔雀羽毛来,去!”她的妻子喊完之后,砰一声关上了门。
许多年后,石洞里的喷火怪龙醒来,看到面前的A先生——他身上挂满了孔雀羽、犀牛角、老虎皮、蝴蝶翼、蜻蜓眼、野猪鬃。怪龙问A先生要干什么,他咬牙切齿地说:“我要杀了你,把你的爪子砍下来,为我的太太做装饰。”怪龙深感奇怪地问:“可是我的龙爪子既不美观也不能延年益寿调节血脂啊。”他喝道:“要怪就怪那些骑士好了!去死吧!”
这就是骑士和贵妇人的故事,许多年后这一切仍然在延续,只不过,贵妇人们的晚宴餐厅变成了咖啡馆、茶坊和MSN,而狮子脑袋老虎皮,怪龙爪子蝴蝶翼,则变成了其他更复杂的东西。骑士和如意郎君依然在世界各地流浪,并且开始变得聪明,懂得用一些廉价的纪念品来哄骗美丽的女人。这些爱情喜剧将会天长地久,因为在人们无法阅读彼此内心之前,爱情总需要所谓的证据。
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