他和她住在城市的两端。一东一西,工作的地点恰好在中间。两个人都工作了些日子,有些积蓄,但还买不起房。高消费的大都市,首付加装修,不是小数目。于是都租房子住。单独的一居室,电器、家具,锅碗瓢盆,一应俱全。
他和她各有特长。他喜欢做饭,会修理电器,还喜欢自己动手改造家具;她喜欢收拾房间,制作手工艺品,将各处淘来的衣物配搭得有型有款。
他的房间时常很乱,迫不得已之时,就请小时工;她常在外面吃饭,要不就叫外卖。在厕所马桶漏水时,手忙脚乱、束手无策。
两个人开始恋爱。
她花更多的钱买衣服、化妆品,以便让自己看起来更迷人;他也为做称职的护花使者在所不惜。从约会开始,两个人原定的月储蓄额都在下降。可这,相比于甜蜜时光,又算些什么呢?
一顿烛光晚餐、一束情人节的玫瑰、电影院的情侣座,还有为了多呆几分钟,误了最后一班地铁,多支付的出租车钱,都是些华而不实没必要的开支,但他们乐此不疲。
当然,他会在心里抱怨,厨师做的菜难吃而价钱高;她看到他深色西装里面并不好看的名牌衬衫,也会暗想,要是她选,一定物美价廉、无可挑剔。
很快,他们就发现了一种节约体力、精力、金钱,而且使彼此更亲密的约会方式。约会地点于是就移到了各自住处。下了班,一起回来,手牵手去超市,然后在洁净齐整的厨房里,烹炒煎炸。她品尝着他的手艺,安心于红烧肉的美味实惠;他心安理得地看着她打扫房间、熨烫衣服。原先那些高成本的约会项目,不知不觉隐退于卿卿我我的两人世界。
两人后来就住到了一起。没有必要租两套房、在两个住处之间往返奔波。而且,有人做饭,有人打扫房间,有人修马桶,有人装饰屋子……彼此相得益彰。更重要的是,心里有了依靠。
退租了一套房子之后,两个人开始商量,买房。两个人的积蓄加起来,已经够了首付和装修款。月供虽说高于房租,但两个人供,平均起来,负担并不重。
房屋的产权成了一个比较棘手的事情。两个没有任何法律关系的人,共同拥有一套房子,如何办产权证是个问题。况且,首付是共同支付的,装修、买家具,各有付出。谁都没有明说,可都在心里盘算过:与其日后有纠纷,不如现在明算账。私下里,各自备一份账单。
还好,有爱。他决定求婚。尽管婚姻和房屋产权没有必然联系,但婚姻里的共同财产,却受法律保护。
很快,她就发现了婚姻的最大好处:经济。相比以前租房过日子,省了房租,省了水电钱,省了不必要的开销,甚至省了一半的出租车费。
两个人成为一个利益共同体,各尽所长。资源的合理配置,实现了效率最大化。
当然,他们还可以像以前一样,花钱雇人打扫卫生,修理水管,检修电器。但是,交易成本太高。得花时间找一个满意的人选,然后谈价钱,再盯着他(她)工作,负责验收。在这些事情上投入的成本,足以抵消他们从专业技术工人那里获得的比较优势。更关键的是,在诸如修理电器这种事上,专业人员可能做得更好,也可能心不在焉。如果下次水管再漏水,他们无须负责。就工作的积极性而言,任何人都比不上他们自己。没谁监督,也会卖力工作,心甘情愿付出。
家,变得实实在在,日子如此踏实。偶尔,她会觉得失落。想起当年的烛光晚餐、酒吧聚会、包厢电影,想起那些华丽包裹下的浪漫情怀。
如果恋爱是漂亮豪华的包装,婚姻就是打开包装后的耐用品,物美价廉,可靠实际。
但这无妨你对奢华的怀念。
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