曹孟德趁势崛起
曹操像
曹操,字孟德,小名阿瞒,谯县(在今安徽)人。他本姓夏侯,他的父亲叫夏侯嵩,因为过继给宦官、中常侍曹腾做养子,才改姓曹,叫曹嵩。曹嵩曾在东汉担任过司隶校尉(纠察京师百官及所辖附近各郡)和大司农(九卿之一,掌管国家赋税、盐铁及财政收支大权),以后又买了个太尉官职。
曹操从小博览群书,尤其爱读兵家著作。曹操二十岁被举为孝廉,担任了皇帝的侍从官。不久,他调任洛阳北部尉,管理洛阳北部的治安。黄巾军起义时,曹操是骑都尉,因为镇压黄巾军有功,被封为济南相(封国的丞相称为相,相当于济南的郡守)。
董卓进洛阳时,曹操任典军校尉之职。董卓想拉拢他,提升他为骁骑校尉。具有政治远见的曹操早就看透了董卓的真面目,别看董卓现在权倾朝野,百官对他百依百顺,但他的倒行逆施必然会使他身败名裂。曹操不仅不愿投靠董卓,反而下决心除掉董卓。因此,曹操行刺未遂后便改装易名,只身从洛阳跑了出来。
曹操在逃跑的路上,干了一件令人寒心的事。他知道董卓不会轻易放过自己,一路上小心谨慎,夜行昼伏。当走过成皋时,想起了父亲的好朋友吕伯奢住在此地。他就去了吕家的庄园,一是休息一下,二是打听一下父亲的情况。不巧,他到时正好赶上吕伯奢没在家,吕伯奢的5个儿子很热情地接待他,并挽留曹操歇在家里。曹操留了下来,却不由得犯起疑心:“他们为何对我如此热情?是不是想稳住我,好去报告官府呀?”他越想害怕,哪里还睡得着。
天将拂晓,他听到后院传来磨刀霍霍还有窃窃私语声。他起身侧着耳朵仔细一听,只听有人在说:“这个家伙很厉害,应该先捆起来再杀吧!”曹操一听:“了不得,他们是真想杀我!”他悄悄地下了床,拿起宝剑,摸出房外来,见人就杀。待杀到最后,猛地见到一口大肥猪被捆在那里,他这才恍然大悟,人家说的是将这头肥猪捆起来杀掉,用来好好招待他。可是为时已晚,吕伯奢的5个儿子都被他杀死。曹操仰天长叹,道:“宁我负天下人,不使天下人负我!”意思是:宁可我对不起天下所有的人,也不能让天下的人有一个对不起我!
曹操逃出洛阳后,晓行夜宿地跑了500多里,一直跑到陈留。陈留一郡从官到民,都反对董卓,而且曹嵩在此地有一定的基础,还积蓄了一些财产,能够供他招兵买马。不久,曹操就招募了5000人马,开始有了自己的武装,便公开亮出了讨伐董卓的旗号。
曹操的声望让很多有才干的人来投奔他,例如夏侯淳、夏侯渊和曹仁、曹洪两对兄弟。曹仁、曹洪是曹操的堂兄弟,都练就一身好武艺。夏侯淳、夏侯渊不但是曹操的同乡,并且也是同族兄弟。曹操的队伍发展很快。公元190年,他率领人马参加了以袁绍为盟主的讨伐董卓的讨董联军。讨伐董卓失败后,曹操一怒之下率残余人马到了兖州,幸好曹仁、曹洪和夏侯淳兄弟都在,兵虽不多将却很强。他在兖州实力得到很快恢复和发展,并在这里得到了以后的得力谋士荀彧。
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