史记卷八　高祖本纪·病床问相

刘邦建立汉朝，成为汉高祖之后，尽管在安抚百姓、分封诸侯、治理国家方面卓有成效，但汉朝毕竟幅员广阔，诸侯众多，再加上连年的战争，利益上的冲突也使得矛盾丛生，诸侯谋反的事件仍然不时发生。刘邦执政期间，很大一部分精力倾注在平定各方、征伐谋反之中。

定都关中这一年的秋天，利几谋反，刘邦亲自率兵征伐，利几失败后逃走。利几曾是项羽的部下，后来没有追随项羽，而是向刘邦投降。刘邦封他为颍川侯。但利几总是担心刘邦对自己不会太信任，便举兵谋反。这样的谋反事件在汉朝建立之初尤为常见。

不久后，有人举报楚王韩信谋反。高祖询问左右，左右大臣都争着要去讨伐韩信。高祖后来采用了陈平的计策，即假装去楚地的云梦泽巡视，并在楚地都城召集各诸侯，让韩信前来迎接。在韩信毫无防备的时候，刘邦拘捕了他。可为了安抚各诸侯，刘邦并没有杀死韩信，而是降封他为淮阴侯，并把他原来的封地一分为二。韩信成为淮阴侯后，心怀不满，后又在关中谋反，被刘邦诛灭三族。

北方的匈奴勾结韩王在太原谋反，刘邦又亲率军队前去攻伐。天气太冷，士卒中有十分之二三的人手指被冻掉，没法再北上，只能在平城（今山西省大同市）滞留下来。刘邦的军队与匈奴及谋反的军队在平城对峙了十几天，匈奴才离去。刘邦派大将樊哙留下来，负责平定叛乱，并立兄长刘仲为统辖这一片即代地（今山西、河北两省北部一带）的诸侯王。后来，代王未经刘邦的允许就回到了洛阳，刘邦便取消了他的王爵，贬封他为合阳侯。

赵相国陈豨（xī）在代地谋反。刘邦说：“陈豨原先跟随着我，很有信用。代地是我急于平定的地方，所以我才派他前去镇守，并封他为列侯。想不到如今他竟然与王黄等人一起，劫掠代地！但代地的百姓是没有罪错的，跟随谋反的百姓可以赦免。”刘邦又亲自前去征伐。到达邯郸后，刘邦得到了新的消息，高兴地说：“陈豨不向南据守邯郸，不知道借漳河水来阻挡我的征伐，我就看出他其实不能有所作为。”听说陈豨的好多部将都曾是商贾之人，刘邦便叫人用黄金去引诱他们，那些人便向刘邦投降。

陈豨之乱还没有完全平定，陈豨的部将和王黄等人又在黄河边谋反。刘邦派大将郭蒙、周勃率兵去征讨他们，平息了战乱，再一次控制了代地。随后，刘邦又立皇子刘恒为代王，定都晋阳城。

梁王彭越谋反，被刘邦发现后剥夺了王爵身份，贬迁至蜀地。彭越不服，想再次谋反，结果也被诛灭三族。

当初建立汉朝、分封王侯时，韩信、彭越、黥布三个人的势力最强。当淮南王黥布知道韩信、彭越都已被杀，自感危险，于是也起兵造反。刘邦率兵征伐，使得黥布的军队退却。然而，黥布手下也有一些强兵。他手下高超的弓箭手射中了刘邦，使刘邦受伤。刘邦派遣多位将领率兵，在洮水南北攻击黥布的军队，把他击溃。黥布企图逃亡，被刘邦的军队追上，在鄱阳湖边把他斩杀。

丞相萧何主持建造都城长安的未央宫。未央宫非常庞大，分东阙、北阙、前殿、武库和太仓。刘邦征讨回来，看到宫阙如此豪华，便指责萧何：“天下战火纷纷，需要苦战多年方能平定，甚至连成败都还不能最终预料。你为什么建造如此豪华的宫阙？”萧何解释道：“正是因为如今天下还没有完全平定，所以才必须建造如此豪华的宫阙。何况天子四海为家，假若不建造得富丽壮观就无法显示出天子您的尊严。”刘邦听了，觉得有点道理，才不再干涉。

刘邦被黥布的弓箭手射中，返回京城的行军途中，箭伤就已发作，伤口发炎，病情越来越严重了。回到京城后，吕后请来一位名医给刘邦看病。刘邦问他病情如何，结果会怎样。名医回答道：“您的病能够治好。”刘邦听了，反而觉得不舒服，发怒道：“我曾以一介平民的身份，手提三尺宝剑，夺得了天下，难道这不是由于有天命吗？我的命运既然是上天决定的，那么即使是扁鹊来临，对我又有什么益处呢？”于是他不让这位名医治病，只是赏赐给他五十两金子，把他打发了。

由于刘邦不肯治病，病情难免一天天加重了。最后，只能躺在床上，连起身都很困难，奄奄一息。

吕后知道刘邦肯定活不长了，她必须考虑后事。她趴在刘邦的病床边，小心翼翼地问：“陛下百年之后，假如连相国萧何都死了，您认为谁能接替他担任相国呢？”刘邦说：“曹参老成持重，又同萧何共事多年，深谙萧何的治国思路，他是最好的相国人选。”吕后又问：“那么曹参死了之后呢？”刘邦说：“王陵可以。只是王陵过于耿直，需要有人辅助，陈平可以充当这样的角色。陈平的智略绰绰有余，可他难以独当大任。周勃为人稳重，秉性宽厚，只是缺乏必要的文化素养，可以任命他为太尉（负责军队事务的最高官员）。”吕后还想再问以后的事，刘邦看出了吕后的意思，便说：“这以后的事情，已经不是你所能知道的了。”

不久后，汉高祖刘邦在长安驾崩。由于事先已做了安排，汉朝渡过了一次次危机。群臣们尊称汉高祖为“高皇帝”，并立太子刘盈为皇帝，他就是孝惠帝。孝惠帝下令在各个郡国建立高祖庙，每年按时令举行隆重的祭祀活动。