史记卷三十九　晋世家·借道灭虢国

晋国是春秋时期位于黄河中游东北岸的诸侯国，面积较大，也有一定的实力。它的南面是虢国（今山西平陆东南）和虞国（今山西平陆东北）。晋国的一群公子曾经逃亡到虢国，企图反叛，虢国因为他们的缘故讨伐过晋国，所以晋国对虢国怀有仇恨。此时在晋国当政的是晋献公，他决计在当朝期间严惩虢国。

晋献公二十二年，晋国的实力已经很强大，有足够的实力对付虢国。但是，虢国、虞国和晋国在地理位置上呈三足鼎立之势。其中虢国和虞国紧紧相邻，唇齿相依，而且两国正和睦相处。晋国一旦攻打虢国，虞国必然会出兵相救；如果去打虞国，虢国又会救虞国；若晋国用一国之力来对付两国之兵，就不一定能打赢。面对这个局面，晋献公陷入了苦恼之中。

晋献公召集大臣商量对策。众大臣认为，借虞国之道，去对付虢国是最稳妥的。但如今虞国与虢国的关系如此密切，这个方法能行得通吗？

此时，大夫荀息站出来说：“我听说虞国国君虞公非常贪婪，我们可以贿赂他。他这个人，如果得到了最喜爱的东西，就会放弃原则，比如暂时舍弃虢国，而与我们合作，允许我们经过虞国，去讨伐虢国。”晋献公听了很赞赏，忙问：“那么，贿赂虞公该用什么东西呢？”荀息回答：“贿赂虞公，一般的东西是没有什么用处的。不过您手上正好有两件宝物，如果把它们送给虞公，肯定能成功。只怕您舍不得。”晋献公说：“但说无妨。”荀息说：“您的两件宝物，就是垂棘产的玉璧和屈地产的骏马。只要送去这两件宝物，虞公肯定愿意让我们的兵马借道。”晋献公不免犹豫：“你说得有道理，只是这两件是我的至宝，怎么能忍心送给他人呢？”荀息笑道：“我猜想您也舍不得。不过您想，借虞国之道讨伐虢国，虢国没有虞国的帮助，必然灭亡。虢国一旦灭亡，虞国也就不可能单独存在，到了那个时候，您的玉璧和骏马不就又回来了吗？”晋献公越听越觉得有道理，何况讨伐虢国事大，便一咬牙，把玉璧和骏马交给了荀息，并派他出使虞国。

虞公一开始听说晋国大夫荀息来这儿的目的，是来商讨借道讨伐虢国之事，不由得大怒。可是，等到荀息郑重其事地送上玉璧和骏马，他便情不自禁地面露喜色。荀息赶紧再次提出借道伐虢的要求，虞公马上答应了。

这时，虞国的大夫宫之奇劝谏道：“君王啊，千万不要随便答应晋国的要求呀！如果您把道借给了晋国，最后灭亡的很可能就是虞国。”

此时的虞公已对那两件宝物爱不释手，听宫之奇劝谏，便反驳道：“晋国怎么可能打我们呢？虞国与晋国还是同一个祖先哩！”宫之奇说：“是的，太伯、虞仲，都是太王的儿子。太伯逃走，因而没有继承王位。但虢仲、虢叔，都是王季的儿子，也是文王的卿士，他们的功绩都记载在盟书里。按先祖的渊源分析，晋国与虢国的关系，比晋国与我们虞国的关系还要亲近。然而如今，晋国居然要灭虢国。连虢国都要灭，难道他们还会爱惜虞国吗？何况，俗话说：‘唇亡齿寒’。从地理上说，虢国与虞国的关系，如同嘴唇与牙齿的关系。嘴唇都没有了，牙齿还能不冷吗？”

宫之奇说得慷慨激昂，但虞公仍然没有理会，那两件宝物对他来说实在太诱人了。当听说虞公已经同意借道给晋国后，宫之奇率领他的家族逃离了虞国。

这年的冬天，晋国集中了最优势的兵力，借道虞国，讨伐虢国。在进攻虢国之前，晋国大夫里克入宫见晋献公，提出攻打虢国最简便的方法。里克说：“虢国都城在上阳，它的大门在下阳。只要把下阳攻破，虢国就不是完整的国家了。我愿意带兵前去攻打。”于是，晋献公拜里克为大将，荀息为副将，率四百辆兵车，攻打虢国。

虢国守卫下阳的大将舟之侨，在下阳失守后不敢回去见君主，怕虢公归罪于他，便投降了晋国。在凌厉的攻势下，虢国大败，虢国国君虢公丑逃到了周朝的都城镐京。

虞公绝对没想到的是，晋国军队在灭了虢国之后，回国时再一次借道虞国。更没想到的是，就在晋国军队回国的途中，竟然顺路对虞国发起了进攻。毫无防备的虞公赶紧组织军队抵抗，一来实在太仓促，二来也根本不是晋军的对手。贪婪而愚笨的虞公还以为自己已与晋献公成了好朋友呢，没料想一下子变成了对方的阶下囚。

就这样，虞公、虞国大夫井伯、百里傒等一干人等都成了晋国的俘虏。正巧，晋献公恰好把女儿嫁给秦穆公做夫人，这些俘虏竟成了女儿的陪嫁人！同时，虞国境内山川之神的祭祀活动，也由晋献公派人主持了，以此证明虞国已被晋国吞并。“唇亡齿寒”一词的含义由此得到了充分的诠释。

虞国既灭，那两件曾经送给虞公的宝物便要物归原主。大夫荀息很快找到了它们。他左手托着玉璧，右手牵着骏马，微笑着，把它们交还给晋献公。

晋献公很高兴地接过了它们，得意地说：“玉璧无损，骏马也是原来的那一匹，只是它的牙齿有一点点老了！”